京都ツウのススメ

第百十八回 京都の路面電車

京都の近代化のシンボル市電明治時代初期、京都は近代化を始めます。
その象徴とも言うべき路面電車「京都市電」をらくたびの山村純也さんが紹介します。

基礎知識

其の一、

京都は、日本で最初に路面電車が走った町です

其の二、

京都の路面電車には琵琶湖疏水による水力発電が用いられていました

其の三、

路面電車の普及は、京都の近代化に貢献しました

日本初の路面電車

日本で初めて路面電車が走った町・京都。最初の路線は、1895(明治28)年に、現在の京都駅付近にあたる七条停車場と伏見区下油掛町の約6kmを結んだ伏見線でした。開通当初は民営でしたが、1918(大正7)年に京都市による運営となり「市電」と呼ばれ親しまれました。ピーク時の1963(昭和38)年には1日当たり約60万人が利用し、輸送機関の利用割合の約50%を占めていました。市電は出発する際に鐘を2回鳴らしたことから「チンチン電車」とも呼ばれ、市民の足として活躍しました。

京都の近代化を支えた琵琶湖疏水

明治時代初期、東京遷都(せんと)により京都の町は活力を失っていました。その状況を打破し、京都の近代化・産業化を進めるために建設を計画された琵琶湖疏水は1890(明治23)年に完成。翌年には蹴上に水力発電所が建設され、路面電車の動力として利用されました。京都の近代化の象徴であった路面電車の走る風景を振り返ってみましょう。

はじめて路面電車が走った町

路面電車

日本で初めて路面電車が走った1895(明治28)年は、京都・岡崎で第4回内国勧業博覧会が開催された年。路面電車は来場者を運ぶ手段として活躍しました。開通からおよそ60年後の1958(昭和33)年まで市電は延伸し続け、最盛期の路線長は約74kmに。京都市内を網羅した市電は、人々の生活を快適にしました。しかし、1960年代後半に入ると、自家用車やバスなど車が増加。1978(昭和53)年9月30日、市電は開通から83年でその役割を終えました。

ここがツウ

電車を走らせるための電力は琵琶湖疏水の水力発電で供給されていたため、天候による水量の制限などで疏水の流れが止まるたびに電車は運休となりました。また、路面電車の運行当初、毎月1日と15日は疏水の水路に生えた藻を刈る日に当たるため運休していました

市電のエピソードあれこれ

京都らしい停留所名

京都らしい停留所名

「四条烏丸」のように、停留所名は縦横に交わる通りの名を座標軸のように用いたものが多く見られました。また「銀閣寺道」など、名所・旧跡に「道」や「前」を付けたものもあります。「道」は「~の近く」を表しており、京都ならではの表現です。

祇園祭の際には架線を切断

祇園祭の際には架線を切断

祇園祭の山鉾巡行の際、四条通や烏丸通では高さが約30mにも達する山や鉾を通すために一時的に電車に電気を送る架線を切断。その場を通行する電車は、手前で勢いをつけて切断された区間を通過していました。

ここがツウ

勢いが足りず電車が止まってしまうことも。そんな時は周囲の職員が総出で電車を押して通過させていたそうです

多くの受験生をサポート

多くの受験生をサポート

京都市内には大学がたくさんあり、特に受験シーズンには全国から多くの受験生が集まります。入学試験の終了時刻になると大学の前から次々と学生たちを乗せて走る市電の姿は京都の冬の風物詩でした。

市電の面影

京都市民に愛された市電はその役割を終え、市内の公園や幼稚園・学校などで大切に保管されています。また、広島電鉄と愛媛県・伊予鉄道にも車両が譲り渡され、現在でも路面電車として使用されています。

平安神宮

平安神宮

南神苑には、国内初の電車として、当初の車両がそのまま保存されています。

※見学には要入苑料

梅小路公園

梅小路公園

公園内には、京都市電の車両を活用した休憩所「市電ひろば」があります。車両が4両置かれ、鉄道グッズのショップやカフェとして利用。また土・日・祝日には園内を実際に走るチンチン電車に乗ることもできます(有料)。

ここがツウ

哲学の道(左京区)、二年坂、産寧坂、石塀小路(東山区)などの石畳は、京都市電で敷石として使われていた御影石を移設したものです

制作:2018年2月
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