京菓子と季節

京菓子とは一般的に京都で作られるお菓子を総称して言うもの。これは江戸時代に、江戸を中心とする関東地方において、「都」である京の菓子を地方のものと区別して呼び始めたからだと言います。

その京都では、宮中や公家、社寺や茶家（ちゃけ）などに献上される「献上菓子」を「上菓子（じょうがし）」と言い、庶民が口にする菓子とは区別されていました。

また、四季の移ろいを楽しむ茶道と深く関わり合ってきたことから、季節を感じるお菓子としても発展しました。京菓子では“季節を先取りする”という決まりがあります。例えば、「桃の花が咲いてから桃の花の菓子を作るようでは本物の美しさに負けてしまう」。しかし、季節を先取りして店に並べたりお茶請けとして出せば、「春を待つ楽しみを客人とともに分かち合い、会話も弾む」。このような京菓子にまつわる心遣いが、都における『おもてなし』の精神として受け継がれてきたのです。

「さわらび／有平糖（ありへいとう）4個入・347円」（左）
「桃の花／生砂糖（きざとう）8枚入・295円」（右）〔甘春堂〕