由来は神社によって様々

京都の各神社で11月になると行われる御火焚祭。平安時代から続く宮中行事の新嘗祭（にいなめさい）が江戸時代に民間に広まったという説や、竈（かまど）の神様に感謝するためなど由来は諸説あり、様々な信仰が融合してきました。ご祭神への感謝とご利益を願うといった意味もあります。古来より、火は生活になくてはならないもので、人間は火を使うことができる唯一の生き物。人は燃え上がる火の威力に神様の姿を見出し、神聖なものとしてきました。

昔ながらの神事を伝える

時代が進み、火の代わりにガスや電気が普及しましたが、京都には五山の送り火や愛宕詣り（あたごまいり）など、火に対する信仰が息づいています。御火焚祭もそのひとつで、火焚串（護摩木（ごまき））に願いを書き込み、焚き上げる神事が現代に継承されています。神事の後に神様のお下がりとして配られる御火焚饅頭（おひたきまんじゅう）・ミカン・おこしを食べると、1年の無病息災や火難除けなどのご利益があると言います。