新選組の誕生

1862（文久2）年、14代将軍・徳川家茂（いえもち）が上洛する際、幕府は警護のために浪士隊を結成。これが後の新選組の母体となります。翌年、浪士隊は分裂し、その中から数十人が京都守護職・松平容保（かたもり）の元に集まり、主に京都の警備や討幕派の浪士たちを取り締まるための警備部隊が発足しました。その後、長州藩士たちを京都から追放した八月十八日の政変の功績によって、幕府より新選組の隊名を授かりました。

新選組の結成から解散

新選組は当初、複数の派閥に分かれていましたが、2年後には局長・近藤勇（いさみ）、副長・土方歳三（ひじかたとしぞう）の体制で隊は統率されました。京都では約5年間活動し、御所での決起計画を実行しようとした討幕派を襲撃した池田屋事件や、京都を追放された長州藩士たちと御所で戦った禁門の変では、幕府側に加勢して勝利し、京都の治安を守りながら活躍しました。1868（慶応4）年1月、旧幕府軍として鳥羽伏見の戦いに参加するも新政府軍に敗北、多くの隊士を失い新選組は衰退しました。江戸に帰還後、箱館戦争の戦いに敗れ降伏し、翌年に解散しました。