街の年末行事

11月下旬、四条大橋近くの南座に顔見世興行の出演者が書かれた「まねき」が上がると、京都の街に年末ムードが漂い始めます。12月8日前後に寺院で行われるのが「大根（だいこ）だき」。祈祷後に大鍋で煮込まれた大根を食べ、中風除けを祈願します。そして13日は「事始め」と呼ばれ、この日から正月の準備を始めるのが京都の習わしです。

京の人々の正月準備

12月も中旬になると、寺院ではお堂や本尊を奇麗にする「煤払い（すすはらい）」や「お身拭い（おみぬぐい）式」などが行われます。燃料がまきであった時代の名残で、旧家では台所の梁（はり）に登り、煤払い（大掃除）をします。これは、正月には歳徳神という1年の豊作を約束する神様がやって来ると信じられているためで、家を美しくすることは神様を迎えるための大切な準備なのです。家を清めた後は、正月飾りやおせち料理の材料などを買いに行きます。これらを“京の台所”と言われる錦市場のほか、東寺や北野天満宮などの社寺に立つ市で買い求める家庭がまだまだ多くあります。そうして迎えた大みそかの夜、八坂神社で邪気を払う「をけら火」をいただいて無病息災を祈りながら、新しい年を迎えるのです。