祇園祭の時期に登場する祭花

祇園祭の期間中、京都の家々ではヒオウギを飾る風習があります。ヒオウギは、細長い葉が扇を広げたように重なりながら伸びるのが特徴。ヒオウギは病気に強く、葉も長持ちすることから古来、縁起物とされており、京の町の疫病退散を願う祇園祭の祭花になったとも言われています。

葵祭を彩る清らかさの象徴

フタバアオイの葉を、カツラの枝葉に絡ませて作る「葵桂（きっけい）」は、葵祭に欠かせない装飾品。アオイ、カツラともに清らかさの象徴であるとされ、祭りを清めるために付けられているとも考えられています。

神に奉げる12種類の造花

京都府八幡市の石清水八幡宮で毎年9月15日に行われる石清水祭。この儀式では、祭神に四季を表す12種類（水仙、椿、南天、菊、梅、竹、松、牡丹、橘、桜、杜若、紅葉）の植物を供えます。供えられる植物は紙で作ったもの。化学染料を一切使わず、和紙を染めて作られたこの供花神饌は石清水祭のみで見られるお供えです。

京都在来の野生種の育成も

『万葉集』や『源氏物語』にも登場するフジバカマ。葉や茎から甘い桜餅のような香りがします。現在、京都府では絶滅寸前種に区分されていますが、1998（平成10）年に西京区で京都在来の野生種が発見されて以来、保全活動が行われています。

晩秋の京都の彩り

小さな花を茎の先に泡のようにたくさん咲かせるのでアワコガネギクとも呼ばれるキクタニギクは、高台寺や円山公園の東側の国有林を源流とする菊渓（菊谷）川のそばに生えていたことが名前の由来です。現在、東山では絶滅していますが、環境保全団体などにより栽培が続けられています。花をつけるのは10月下旬から11月。晩秋の京を彩る花として知られていました。

天皇が愛した古代菊

細長い花びらが特徴の大覚寺ゆかりの菊です。平安時代、大沢池（おおさわのいけ）のほとりに自生していたこの野菊を嵯峨天皇が好んだと伝えられており、下から3段に分けて7輪、5輪、3輪と花をつけるように剪定します。11月の1カ月間、大覚寺境内では嵯峨菊展が行われます。