京都の廃寺の基礎知識

其の一、
廃寺とは、火災や経営難などで維持できなくなり廃止された寺院のことです

其の二、
京都には古代に創建され、廃寺となった寺院が多くあります

其の三、
京都の廃寺の中にはその遺跡を見ることができるものもあります

廃寺となった京都の古代寺院

火災や戦災、経営難などが原因で維持できなくなってしまった寺院のことを廃寺と言います。明治時代に仏像や寺院を破壊する「廃仏毀釈（はいぶつきしゃく）」が行われたため、日本の多くの寺院が廃寺となりました。その一方で、京都にはこれとは別の理由で廃寺となった寺院もあります。仏教伝来以降、豪族は一族の精神的なよりどころとして寺院を建立しましたが、平安時代の中頃にはその勢力は衰退。それとともに廃寺となった豪族の氏寺が多くあります。

廃寺の遺跡が見られる場所も

桓武天皇による奈良の平城京から京都の平安京への遷都の理由のひとつは、奈良の仏教勢力から離れるためと言われています。平安京内に建立されたのは、都の鎮護のために朝廷が造営した東寺と西寺のみ。また、遷都以前に都の外に創建された豪族の寺院は存続が許されました。そのため、平安時代に廃寺となった寺院は平安京の域外に立っているものが多いと言えます。今回は京都の廃寺の中からいくつかをご紹介しましょう。