788（延暦7）年に、最澄が草庵を建てたのが始まりと言われています。比叡山全域が境内で、東塔（とうどう）・西塔（さいとう）・横川（よかわ）と3つのエリアに別れています。東塔には、延暦寺の中心である国宝の根本中堂をはじめ、戒壇院・阿弥陀堂・山王院などが建っています。根本中堂には1200年もの間灯り続けている「不滅の法灯」があります。1994（平成6）年世界遺産に登録されました。