樟葉駅で渡された「挑戦状」。最初に課せられたのは、このミッション！

ここは樟葉駅。「Mr.Xって誰？」「今日は何をしたらいいの？」と、少し戸惑いながらやってきた深津英臣選手、仲本賢優選手、垂水優芽選手。まだ何をするかはわからないけれど、「とにかく頑張るぞ！」とファンと喜びを分かち合うパンサーズポーズで意気込みを見せてくれました。

爽やかなホワイトベースのコーデで樟葉駅前に集合した選手たち。私服姿もレアだけど、チームプレー同様、互いに何の相談もなく、これだけ息の合ったコーディネートになるのはさすが！

そんな3人の選手に取材スタッフが「Mr.Xからの挑戦状」を渡します。さっそく、仲本選手が封筒から指令の書かれたカードを取り出し、みんなでミッションを確認しました。

手渡された挑戦状を見つめるも、実は全員、謎解きゲームがあまり得意ではないとか。ミッションを無事達成することはできるのか？

これが挑戦状の内容。書かれている指令には「食レポ」の文字が。バレーボールひと筋の選手たちにとっては苦手分野？挑戦状を持つ大きな手もなんだか不安そうに見えてきた。

えーっと、読みますね！……挑戦状①。
KUZUHA MALL（くずはモール）本館ミドリノモールに（2023年）4月に登場した新エリア『FOOD MARCHE（フードマルシェ）』で全国初出店のお店を探し、（そこで）一番人気の体にやさしいスイーツを食レポせよ。

スイーツを食レポ？いきなり難しそうなミッションがきたな（笑）。

KUZUHA MALLって、これ（樟葉駅のすぐ前の商業施設を指さして）ですよね？僕は子どもの頃に何度か来たことありますけど、ここ何年かは来てなくて。リニューアルしたことも知らなかったので、どんなお店があるのか見てみたいです！

KUZUHA MALLは昔からチームのイベントなんかでもお世話になってる施設だけど、普段はじっくりとお店を巡る機会がないからね。ミッションにあるお店はカフェってことかな？普段は小さい子どもがいるから家族でゆっくりお茶することもないし、ちょっと楽しみやな。

僕はキャンプ好きなので、キャンプ用品を購入するのにアウトドアショップの「Alpen Outdoors（アルペンアウトドアーズ）」（本館ミドリノモール3階）に来たことがありますよ。去年オープンした体験型のお店で、キャンプ好きの間でも話題になってたんですよ。

へえ、そんなお店もあるんだ。挑戦状に書かれた「4月に登場した新エリア」ってことは話題も大きいし、きっとお客さんもいっぱいいるはず。お店を見つけるのは簡単なんじゃない？とにかく行ってみよう！

樟葉駅に隣接したショッピングモール・KUZUHA MALLは本館の「ハナノモール」と「ミドリノモール」、南館の「ヒカリノモール」の3つのモールに約240店舗が入る、大阪府下最大級の商業施設。2023年3月から秋にかけて大リニューアルを実施しています。4月21日には第2弾リニューアルとして、ミドリノモール1階のフードコート・食物販エリアが『FOOD MARCHE』となって新たにオープンしました。

やっぱりKUZUHA MALLは広いなぁ。どこに何があるのかもわからないし、まずは『FOOD MARCHE』がどこにあるのか探してみよう。。

施設の案内とかをしてくれる、インフォメーションみたいなところに行ってみません？

いいですね。施設内のお店がどこにあるか、何でも分かっているだろうし、そこでお店のことを聞いてみましょう！

うん、そうしよう。インフォメーションに行くだけで、ミッション達成に大きく前進できるな。

というわけで、ミドリノモール1階でインフォメーションを見つけた選手たちは、『FOOD MARCHE』とはどんなエリアで、どこにあるのかを案内スタッフに質問しました。その結果、全体をマルシェのようなイメージに一新したこのエリアには、テイクアウト専門店など、ニューオープン9店を含む全18店が集まっていること、場所はインフォメーションと同じフロアにあることなど、詳しい情報を聞き出すことに成功！さらに、「全国初出店」のキーワードに当てはまるお店が1つだけあることも判明した様子です。

インフォメーションで情報をゲット。高身長のメンバーがそろうと、周りのお客さんが小さく見える。突然のパンサーズ選手の来訪に驚きながらも、スタッフは丁寧に情報を教えてくれた。

『FOOD MARCHE』で全国初出店のお店というのが「 ムク菓子店」なんですね。情報、ありがとうございます！

それじゃ、さっそくお店に行ってみましょうよ。一番人気の体にやさしいスイーツ、それを見つけることができたら食レポ！実際に食べられるんですよね？

僕は食レポ初挑戦で不安ですけど、甘いものは好きなので楽しみです♪

僕は前回の企画（ 京阪沿線でお花見しよう！【後編】）で初めて食レポに挑戦したけど、味についてどう表現すればいいのか難しかったな。お、『FOOD MARCHE』ってこの先じゃない？ 入口すぐの場所でわかりやすい！

『FOOD MARCHE』の文字を発見し、おちゃめにこのポーズ。開放感のあるフードコートを中心に、平日でもたくさんの人でにぎわう人気エリアだ。

選手たちは『FOOD MARCHE』の中へと進み、1軒ずつお店を確認しながら「ムク菓子店」を探します。すると、それほど時間をかけずにお目当てのお店を見つけることができました。

おっ、あった！「ムク菓子店」ってここじゃない？

街中にあるカフェみたいなお店ですね。

イートインできるスペースもありますよ。

兵庫県川西市にあるカフェ「cafemuku（カフェムク）」のセカンドブランド。チーズケーキやカヌレ、焼き菓子など、すべて無添加の素材にこだわった心と体にやさしい手作りのスイーツが並ぶ。
【ムク菓子店】営業時間：10時～20時（土・日・祝日は21時まで）／定休日：KUZUHA MALLに準ずる／電話：072-850-0607

スタッフが一番人気と教えてくれたのは、看板商品の「熟成バスクチーズケーキ」。クリームチーズ、玄米粉、熟成麹、てんさい糖は栄養価の高い精製前の素材を使用。生地に麹を加えて2日間寝かせ、高温で一気に焼き上げることで旨味を凝縮している。自慢のスイーツについて説明を受けながら、ほかの商品のことも気になっている様子のみなさん。

体にやさしくて、素材にもすごくこだわってるって、どんな味なのか気になりますね。

ミッションは、一番人気の商品を食レポするってことだよね？

これはすぐにでも食べるしかないでしょ！

でも、せっかくならいろいろ味わいたいと一番人気の「熟成バスクチーズケーキ」をプレーンと抹茶の2種類、こちらもおすすめという「丹波カヌレ」をドリンク付きの「スイーツセット」（780円～）でオーダーし、イートインスペースへ。

手前は「熟成バスクチーズケーキ」（1カット486円／イートイン495円）、右奥は「熟成バスクチーズケーキ（抹茶）」（1カット486円／イートイン495円）、左奥は丹波産の卵を100％使用した「丹波カヌレ（プレーン）」（432円／イートイン440円）。ドリンクが100円引きになるおトクな「スイーツセット」はイートイン限定。

注文したセットが次々にテーブルに届くと、待ちかねていた選手たちの表情がにこにこ和らぎました。

オリジナルシロップを使ったものなどたくさんの種類の中から、店舗スタッフがスイーツに合わせてドリンクを選んでくれた「スイーツセット」。

ミッションに取り組みながら、しばしのティータイム。食レポしつつ、好きなチーズケーキのタイプについて語り合うなど、ほっこりした時間に。

じゃあ僕は一番人気の「熟成バスクチーズケーキ」のプレーンを。……すごい濃厚な味！香ばしいけど、口溶けもよくって、サイズ感がちょうどいいな。

僕は「丹波カヌレ」をいただきます！カヌレって初めて食べるんですけど、外はカリっと中はもちっとした感じで不思議な食感。ドリンクの「珈琲トニック」はチャイシロップも入っているみたいで、コーヒーとスパイスの風味がカヌレによく合いますね。

サイズ感大きめな「丹波カヌレ」。初めてのカヌレをフォークでうまく切れず、思わずわんぱくにかぶりつく仲本選手。

食レポってそんなにいろいろコメントしなきゃいけないんですね。僕は「熟成バスクチーズケーキ」の抹茶なんですけど……。くどすぎなくて、抹茶の風味がしっかりしてて、おいしいです！

垂水、ちゃんと食レポできてるやん！僕のドリンク「ハニーロマンス・ローズヒップ」はさっぱりした味で、濃厚なケーキにもよく合うな。

僕は「蜂蜜檸檬ジャスミン上海ティー」っていう、ちょっと難しい名前のドリンク。2層に色がわかれていてすごくキレイです。いろんな味わいが楽しめますね。

甘いものが好きな垂水選手。初めての食レポを済ませると、肩の荷が降りたのか顔がほころぶ。

全国初出店の「ムク菓子店」を見つけ出し、一番人気のスイーツを味わって食レポを終えた選手たち。ミッションをしっかりクリアしたみなさんの前にさりげなく置かれたものは…そう、2番目の挑戦状でした。

封筒の表書きは「挑戦状②」。最初に渡されたのは「挑戦状①」だったので、なんとなく想像はしていたよう。。

深津選手が中を確認。「次も食レポですか？」「次はスイーツじゃなくてご飯系がいいな」と、ミッションクリアにも少し余裕が見えてきた仲本選手と垂水選手。

食レポが続くと思いきや、次のミッションは違っていた……。

読んでみるよ。挑戦状②。ムク菓子店の「ク」から始まる店舗からスタートして、しりとりで『FOOD MARCHE』内3つの店舗をめぐり、各店で一番人気の商品を発見せよ。

え、しりとり？まずは「ク」から始まるお店をこのエリアから探さないといけないっていうことですね？

なるほど、最初に「ク」がつくお店か。オミさん（深津英臣選手）、どうやって探します？

お店をひとつずつ確認していくしかない！甘いもの食べてエネルギーもチャージしたし、さっそく探しにいこう。

新たな指令でスタートした「しりとり」での店舗探し。見つけたのは？

2番目の挑戦状のミッションに挑むことになった深津選手、仲本選手、垂水選手の3人は、目の前のフードコートへ向かいました。フードコートの周りには、おいしそうなお店がずらりと並んでいます。その中のひとつに目を止めたのは深津選手です。

あった！「 クリスピー・クリーム・ドーナツ」、「ク」から名前が始まるお店ってここじゃない？

おぉ～、これは間違いないでしょ！

さすがオミさん！ 見つけるのが早いですね。

「ク」はここで正解やね。おいしそうなドーナツがいっぱいあるなぁ。

「クリスピー・クリーム・ドーナツ」は1937年創業のアメリカ発ドーナツ店。創業時から変わらないレシピで作られる「オリジナル・グレーズド®」をはじめとする定番商品から季節ごとに登場する限定商品まで、バラエティー豊かなドーナツがそろう。
【クリスピー・クリーム・ドーナツ KUZUHA MALL店】営業時間：10時～20時（土・日・祝日は21時まで）／定休日：KUZUHA MALLに準ずる／電話：072-896-6052

お店を発見した深津選手が一番人気の商品リサーチに向かいます。店舗スタッフに話を聞くと、その答えはすぐにわかりました。

「一番人気は『オリジナル・グレーズド®』です！」と、スタッフと一緒にショーケースの商品を指さして教えてくれる深津選手。「クリスピー・クリーム・ドーナツ」を代表するイーストドーナツで、口溶けがよく、ふわっと軽い食感が魅力だ。

ドーナツ食べてみたいな。でもこのミッションに食レポは入ってないのか（笑）。「クリスピー・クリーム・ドーナツ」っていうことは、次は「ツ」から始まるお店を見つけるんですね。

うん。「ツ」「ツ」「ツ」……。どこかあるかな？

あ、ありましたよ！ すぐそこの「 津の田ミート＆カリー」。このお店で間違いない！

兵庫県と大阪府内に展開するレストラン「手づくりハンバーグ＆和牛ステーキの店 津の田ミート」がフードコートに初出店。黒毛和牛自家製ミンチで作るハンバーグなど、洋食メニューをリーズナブルに楽しめる。姉妹ブランド「津の田カリー」の本格欧風カレーも合わせていただけるのはここだけ。
【津の田ミート＆カリー くずはモール店】営業時間：10時～20時（土・日・祝日は21時まで）／定休日：KUZUHA MALLに準ずる／電話：072-855-1129

このお店で一番人気のメニューを調査するのは仲本選手の役目。カウンターで料理写真が並んだメニューを見て、「どれもおいしそう！」と、ついついそのまま注文しそうになるのを我慢！まずは自分なりに予想してみますが……。

「津の田ミート」と「津の田カリー」の料理を同時に楽しめるお店と聞いて、どちらのメニューが一番人気なのか、しばらく考えてみるものの答えが出てこない様子。

スタッフに大きなヒントをもらって突き止めた一番人気のメニューはこれ！『FOOD MARCHE』オープン記念の限定商品で、ハンバーグ、エビフライ、チキン南蛮の人気おかず3種を盛り込んだ「津の田セット」（1,298円）。＋220円でライスをミニカレーに変更できる。メニュー写真を指差し、満足げな仲本選手。

ちなみにカレーの一番人気メニューは「野菜のせカツカレー」（968円）だそう。

がっつり系メニューはやっぱり心惹かれますね。学生時代はフードコートにもよく行ってたな。その頃は安くてお腹いっぱいになれるものばかり頼んでいました！

ショッピングモールには家族で行くことがよくあるけど、フードコートはそれぞれが好きなものを食べられるのがいいよな。子どもの友だちの家族と会うことも多くて、ママさんから「前にイベントで（深津選手を）見たよ♪」って声をかけられたりすると、ちょっと気恥ずかしいけど（笑）。

さて、次は「津の田ミート＆カリー」の「リ」から始まるお店を探さないといけないですね。

賢優さん、僕、もう見つけましたよ！ 韓国スーパーの「 リトル ソウル」。「ムク菓子店」の並びにある、あのお店じゃないですか？

きた！ 韓国といえば、垂水の得意分野！

よし、ここは任せたぞ！

インスタントや冷凍、お菓子、ドリンクなどの食品からコスメまで、本場のアイテムがぎっしりとそろう韓国スーパー「リトル ソウル」。韓国直輸入、独自ルートで仕入れる話題の商品や新商品をいち早く販売。各商品に付けられたプライスカードの説明がわかりやすい。
【韓国スーパー リトル ソウル くずはモール店】営業時間：10時～20時（土・日・祝日は21時まで）／定休日：KUZUHA MALLに準ずる／電話：080-7308-8282

お店に一歩入ると、まるで韓国に来たような気分に。先輩たちから背中を押された垂水選手はK-POPなどの韓国カルチャーが大好き。一番人気の商品リサーチもなんだか楽しそうです。

垂水選手の問いかけに答え、売れ筋として店舗スタッフが手渡してくれたのは「サリ麺」（73円）。鍋のシメにおすすめだそう。垂水選手も何度も食べたことのある商品で、「これ、おいしいですよね♪」と嬉しそうな笑顔。

「リトル ソウル」の大人気3商品はこちら。左から麺でコシが強くモッチリ食感のインスタント麺「サリ麺」、辛さに旨味が調和したスープがたまらない「辛ラーメン」（85円）、柑橘系フレーバーの炭酸飲料「チルソンサイダー」（70円）。

高校生のときにK-POPにハマって、今はBLACKPINKがすごく好きなんですよね。

垂水のK-POP好きはチームの中にも浸透して、触発されて音楽を聴くようになったメンバーもいるよね。

韓国料理も好きで。「辛ラーメン」は自分で作ることもある大好きなラーメンのひとつです。

そうか～、僕は辛い料理って苦手だわ。韓国には一度、中学生のときに日本代表に選ばれて行ったことがあるけど、その時にチゲ鍋を食べて。見た目は普通の鍋なのに、食べたらすごい辛くて大変だった（笑）。

僕は韓国グルメは好きやなぁ。小さい頃から年に何回も家族で韓国旅行に行ってたから、好きな料理もいっぱいあるし。でも今はまだ子どもが小さいから、辛い料理を食べる機会が減ってしまったからなぁ。韓国はまた行きたい旅行先のひとつやね。

いいですね～。僕は韓国にはまだ行ったことがないので、ずっと憧れてます。（棚にある韓国コスメを手に取って）あ、このフェイスパックは僕も使ってるものですよ。

えっ、パックしてんの！？若い子は美容にも気を使ってるよな～。賢優は？

僕もパックはしてますよ。化粧水も導入液から使ってますし。オミさんも絶対にパックはしたほうがいいですよ！

ウソやん！？マジか……。最近になって化粧水は使うようになって、それだけでも偉いな～と自分で思ってたのに（笑）。ふたりを見習います！

ところで、3つのお店をしりとりで巡ったから、これでミッションは終了？

謎解きとか苦手だから、どうなるかと思いました。意外と簡単でしたね！

楽しくクリアできて良かったな。

無事「挑戦状②」のミッションも達成して、ほっとしている３人の選手に、そっと忍び寄る取材スタッフ。ゆっくり差し出した封書とは……。

終わったと思った瞬間、封筒を渡され、神妙な顔で受け取る深津選手。見つめる垂水選手と仲本選手は複雑な表情？

表に貼られているのは「挑戦状③」の文字。